Inspirés par les palmarès du journal britannique The Guardian qui, en juin dernier, a publié sa liste des 100 meilleurs « non-fictions », l'équipe de Cafeduweb a modestement décidé de proposer une sélection des 100 meilleurs essais historiques. Celle-ci vient compléter notre collection de biographies et mémoires. Il s'agit d'un travail un peu fastidieux, imposant des choix cornéliens. Aussi, nous avons choisi de privilégier les ouvrages récents, ceux qui ont reçu des prix littéraires et les bestsellers, ainsi que quelques livres de références. Nous les avons ensuite classé par périodes historiques.

Préhistoire

Naissance des divinités, naissance de l'agriculture de Jacques Cauvin
Pourquoi l'art préhistorique ? de Jean Clottes
La méthode de Zadig de Claudine Cohen
Pré-textes : l'homme préhistorique en morceaux de Yves Coppens
Caïn, Abel, Otzi : L'héritage néolithique de Jean Guilaine
La France préhistorienne de 1789 à 1941 de Arnaud Hurel
La grande histoire des premiers hommes européens de Henry de Lumley
Aux origines de l’Égypte de Béatrix Midant-Reynes
Le Sauvage et le Préhistorique de Marylène Patou-Mathis
Les origines de l'homme de Pascal Picq


Antiquité

Barbares de Alessandro Barbero
Les Grecs et la mer de Jean-Nicolas Corvisier
Histoire de la Rome antique de Lucien Jerphagnon
Au nom de la loi de Claude Mossé
Le fabuleux héritage de l'Égypte de Christiane Desroches Noblecourt
Histoires grecques de Maurice Sartre
L'Univers, les Dieux, les Hommes de Jean-Pierre Vernant
L'empire gréco-romain de Paul Veyne
L'Atlantide de Pierre Vidal-Naquet
La sphère et l'intervalle de Anne Gabrièle Wersinger


Moyen-âge (5ème-15ème siècles)

Le monde franc et les Vikings de Pierre Bauduin
Le Dimanche de Bouvines de Georges Duby
Les racines chrétiennes de l'Europe de Bruno Dumézil
Ces gens du Moyen Age de Robert Fossier
Le Moyen Age, une imposture de Jacques Heers
La civilisation de l'Occident médiéval de Jacques Le Goff
Les Carolingiens de Pierre Riché
L’État bourguignon de Bertrand Schnerb
Les sarrasins de John Tolan


Époque moderne (du 16ème au 18ème siècles)

L'art de la paix en Europe de Lucien Bély
L'invention du pré carré de David Bitterling
La Méditerranée et le monde méditerranéen à l'époque de Philippe II de Fernand Braudel
Histoire de la nuit de Alain Cabantous
Le règne de Louis XIV de Olivier Chaline
La Révolution américaine de Bernard Cottret
Tuer le tyran ? de Monique Cottret
Images et méditation au XVIIe siècle de Frédéric Cousinié
La peur en occident de Jean Delumeau
Louis XIV et vingt millions de Français de Pierre Goubert
La France et son pain de Steven L. Kaplan
Ivresse et ivrognerie dans la France moderne de Matthieu Lecoutre
Vaincre Louis XIV de Charles-Edouard Levillain
1776 de David McCullough
L'affaire des poisons de Jean-Christian Petitfils


19ème siècle (à partir de 1789)

Aux armes, citoyens ! de Frank Attar
Le miasme et la jonquille de Alain Corbin
Les canuts, ou la démocratie turbulente de Ludovic Frobert
La France des larmes de Emmanuel Fureix
Une société à soigner de Gérard Jorland
Le diable dans la ville blanche de Erik Larson
L'Allemagne au temps du réalisme de Jacques Le Rider
L'homme qui se prenait pour Napoléon de Laure Murat
Varennes de Mona Ozouf
La véritable histoire de Moby Dick de Nathaniel Philbrick
Le temps des banquets de Vincent Robert
Le concert européen de Jacques-Alain de Sedouy
L'affaire de Road Hill House de Kate Summerscale
Cent jours de Emmanuel de Waresquiel
Krakatoa de Simon Winchester


20ème siècle

Les seigneurs de la finance de Liaquat Ahamed
Ressources inhumaines de Fabrice D'Almeida
La Guerre d'Espagne de Bartolomé Bennassar
Liquider les traîtres de Jean-Marc Berlière et Franck Liaigre
Les origines de la révolution chinoise de Lucien Bianco
L'étrange défaite de Marc Bloch
Mémoires de nos pères de James Bradley
Les fêtes du Maréchal de Rémi Dalisson
Le procès Capone de Jean-Marc Fedida
La Révolution russe de Orlando Figes
Le passé d'une illusion de François Furet
Les fifties de David Halberstam
Hiroshima de John Hersey
La Légende de Seabiscuit de Laura Hillenbrand
Une seule vie. Huit histoires sur la période du nazisme de Tom Lampert
Le communisme, une passion française de Marc Lazar
Violences et crimes du Japon en guerre de Jean-Louis Margolin
L'Elysée fantôme de François d'Orcival
Hard times de Studs Terkel
Mein Kampf, l'histoire d'un livre de Antoine Vitkine


A travers les époques

Le passé d'une discorde de Michel Abitbol
Vice et Versailles de Alain Baraton
Les religions meurtrières de Elie Barnavi
La souffrance comme identité de Esther Benbassa
Ca'dario, la malédiction d'un palais vénitien de Jean-Paul Bourre
Petite histoire de l'Afrique de Catherine Coquery-Vidrovitch
Histoire de la Bretagne et des Bretons de Joël Cornette
Pékin à l'ombre du Mandat Céleste de Luca Gabbiani
Cette Europe qu'on dit centrale de Catherine Horel
Histoire de la principauté de Liège de Bruno Demoulin et Jean-Louis Kupper
De l'inégalité parmi les sociétés de Jared Diamond
Les grandes découvertes de Jean Favier
De la religion en Amérique de Denis Lacorne
L'histoire du climat depuis l'an mil de Emmanuel Le Roy Ladurie
Chrétiens d'Orient en terre d'Islam de Claude Lorieux
Jérusalem de Simon Sebag Montefiore
La marine ottomane de Daniel Panzac
Bleu : Histoire d'une couleur de Michel Pastoureau
Les traites négrières de Olivier Pétré-Grenouilleau
Comment le peuple juif fut inventé de Shlomo Sand
La Guillotine au Secret de Emmanuel Taieb
Une Histoire populaire des États-Unis de Howard Zinn