Le saturnisme n'est pas le seul fléau de nos sociétés post-industrielles. Une étude à paraître dans le Journal of Archaeological Science montre que les enfants de samouraïs souffraient aussi de ce mal à l'époque d'Edo (1603-1868). Une équipe, dirigée par le professeur Tamiji Nakashima de l'Université de Kitakyushu a analysé les squelettes de 70 individus, inhumés dans des jarres d'argile à Kokura, sur l'île de Kyūshū, au sud du Japon. Chez les femmes, et plus encore chez les enfants, ils ont relevé des taux de plomb impressionnants.