Science

Glace arctique fond à donf

Un satellite de la Nasa a donné beaucoup de détails sur les changements spectaculaires de la couche de glace en Arctique entre l'année 2004 et 2005. Profitons-en pour encore tirer un signal d'alarme sur les bouleversements climatiques en cours.
C'est au moment de la sortie du film soutenu par Al Gore : la Vérité qui dérange (voir bande annonce plus bas), que cette actualité très inquiétante fait surface.

Détecteur de mensonges plus précis

Savoir si quelqu'un ment grâce à un détecteur de mensonges sans faille est un vieux rêve. La conversion d'une vieille méthode d'imagerie médicale pourrait aider dans ce sens
Dans le film, "Mes beaux-parents et moi", Ben Stiller subit l'épreuve du détecteur de mensonges de la part du beau-père incarné par De Niro. Ce détecteur de mensonges mesure la sudation et la pression sanguine, les battements du coeur et parfois la respiration essentiellement car ils sont bien potentiellement associés avec l'anxiété.

Découverte d'une nouvelle espèce de mammifère en Europe

Le Dr Tomas Cucchi, qui travaille actuellement à l'université de Durham (Royaume-Uni), se montre extrêmement emballé par la découverte. « De nouvelles espèces de mammifères sont en général découvertes dans des régions à forte biodiversité, comme l'Asie du Sud-Est. On pensait généralement que tous les mammifères d'Europe avaient été identifiés », a-t-il expliqué. « C'est pourquoi la découverte d'une nouvelle espèce de souris sur l'île de Chypre est tellement inattendue et exaltante ».

La préhistoire racontée par l'ADN des chèvres

Les fossiles animaux en racontent parfois plus sur les sociétés préhistoriques que les restes humains. En témoignent ces quelques os de chèvres, exhumés sur le site de La Baume d'Oulen (Ardèche), occupé entre 5 000 et 5 500 avant J.-C. environ. L'étude de l'ADN de ces fossiles, publiée mardi 10 octobre dans la revue Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), montre qu'à des époques très reculées les troupeaux de chèvres domestiques avaient déjà subi d'importants brassages. Et, partant, que les sociétés humaines du néolithique interagissaient déjà de manière conséquente, sur de grandes distances.

Pollution de l'espace

Les ingénieurs des agences spatiales sont de plus en plus attentifs à ne plus laisser traîner des objets dans l'espace orbital. Ces détritus spatiaux représentent en effet un grand danger pour les astronautes.

L'espace autour de la Terre n'est pas peuplé que de satellites. C'est une véritable poubelle. Tout a commencé quand le premier astronaute américain, Ed White, a perdu un gant de rechange quand il a effectué sa première et historique sortie. Depuis lors, les missions qui se sont succédés ont toutes contribuer à polluer l'espace orbital avec toutes sortes d'objets : environ 100 000 circulent.

Après la navette : Orion !

La Lockheed Martin corporation a été sélectionnée pour la construction du futur vaisseau spatial américain. Ce remplaçant de la navette ira plus loin : il emportera de nouveau des humains sur la lune.

La Nasa a accordé un contrat de plusieurs milliards de dollars au groupe aérospatial américain pour le développement du véhicule Orion qui remplacera la navette devant prendre sa retraite en 2010.

L'agence spatiale abandonne le type de navette réutilisable qu'on le connaissait est revient sur le premier concept de vaisseaux sous la forme de capsules qui ont fait le succès des missions Apollo.

L'agence américaine souhaite que la capsule Orion soit prête pas plus tard que 2014. Initialement, cette capsule

Jacques Stern, briseur de codes

Avec sa voix douce et son air affable, Jacques Stern cache bien son jeu. Le récipiendaire de la médaille d'or du CNRS 2006, professeur à l'Ecole normale supérieure - dont il dirige le laboratoire d'informatique -, est un démolisseur. Un redoutable briseur de codes. Ce mathématicien de formation, passé tardivement à l'informatique, a fait des ravages dans une discipline longtemps régie par l'empirisme : la cryptologie. Cette "science du secret", dont il a décrit l'histoire et les principes dans un ouvrage limpide, est depuis l'Antiquité un art de la guerre. La cuirasse, c'est la cryptographie, c'est-à-dire le codage et l'écriture secrète. L'épée, c'est la cryptanalyse, qui vise à briser le code pour accéder au message caché

B15A, le plus grand iceberg du monde,

qui a agressé les manchots et menacé des scientifiques, a été détruit en Antarctique par une tempête qui a soufflé… en Alaska. Le coupable a été trahi par la musique…

Il a fallu un an d’enquête à Douglas MacAyeal et son équipe de glaciologues de l’université de Chicago pour découvrir la vérité, aussi inattendue qu’un coup de théâtre. Le coupable avait un alibi en béton : à l’heure du drame, il n’existait déjà plus lui-même et il ne s’est jamais approché à moins de 13.500 kilomètres de la scène du crime.

Pourtant, B15A a été surveillé de sa naissance à sa disparition. En mars 2000, son géniteur, B15, se détache de la banquise de Ross. Il est gigantesque - 11.000 km2 - et se fragmente, entre 2002 et 2003, en plusieurs icebergs fils, parmi lesquels le plus grand - près de 150 kilomètres de long pour 3.100 km2 - est baptisé B15A.

Une équipe française rend la vue à des chiens aveugles

Spectaculaire autant qu'encourageante, l'information est de nature à relancer les espoirs placés dans la thérapie génique, qui peine à trouver sa place dans le champ médical. Une équipe de biologistes français dirigée par Guylène Le Meur et Fabienne Rolling (Inserm - CHU de Nantes) devait annoncer, jeudi 5 octobre sur le site Internet de la revue Gene Therapy, qu'elle a rendu la vue à des chiens aveugles grâce à un protocole expérimental de thérapie génique.

Effet de serre : le méthane avance caché

Vingt fois plus efficace sur l’effet de serre que le gaz carbonique, le méthane atmosphérique restait stable depuis 1999. Mais une baisse naturelle et transitoire n’aurait fait que masquer une hausse des émissions produites par l’activité humaine, notamment l’industrie asiatique. C’est que conclut la plus vaste étude jamais menée sur le sujet.