Une équipe d'archéologues grecs et britanniques prétend avoir localisé l'emplacement exact du légendaire labyrinthe du Minotaure. Il s'agit d'un réseau très élaboré de tunnels souterrains exhumés d'une carrière de pierre en Crête.
Le site, qui se trouve près de la ville de Gortyne au sud de l'île, est situé à plus de 30 km du palais de Knossos. Découvert en 1878, Knossos est un complexe de plus de 1000 pièces imbriquées qui aurait abrité le roi Minos. Celui-ci aurait ordonné à l'architecte Dédale de construire un labyrinthe pour y enfermer le terrifiant Minotaure, un être hybride né de l'union de la reine Pasiphaé et d'un taureau
Les Grottes de Gortyne sont connues localement depuis longtemps. Selon l'archéologue français Paul Faure, les croisés en route pour Jérusalem y faisait volontiers escale. Le moine florentin Cristoforo Buondelmondi en a établi le plan en 1412.
Les galeries, qui s’étendent sur plusieurs kilomètres, sont un maillage de tunnels, d’impasses et d’intersections compliquées. On a fini par oublier leur existence jusqu’à leur redécouverte par les Nazis qui les utilisaient pour entreposer leurs munitions.
Andrew Shapland, le conservateur des Antiquités Grecques du British Museum, pensent que le mythe du labyrinthe de Gortyne n'est qu'une chimère tenace qui enflamme les imaginations depuis le Moyen-Age. Selon lui, le site de Knossos est le meilleur candidat car il repose sur la tradition classique (l'œuvre d'Homère notamment) plutôt que sur les supputations des voyageurs qui se sont succédés à Gortyne. Si le labyrinthe existe vraiment, c’est à cet endroit qu’il se trouve.