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Les Romains ont-ils inventé le couteau suisse ?

Notre objet du jour est exposé au Fitzwilliam Museum à Cambridge, dont la galerie consacrée aux antiquités grecques et romaines a rouvert ses portes le 30 janvier dernier. Il s'agit d'un outil de poche pliable multifonction, datant du IIIème ou du IVème siècle, et dont l' ingéniosité n'a rien à envier à nos familiers couteaux suisses.

L'instrument est composé d'une lame de couteau, d'une cuillère, d'une fourchette, d'une spatule, d'un cure-dent et d'une pointe. Cette dernière servait à extraire, de leurs coquilles, les escargots dont les Romains étaient friands.
L'outil, qui mesure 8 cm sur 15, a été découvert dans le bassin méditerranéen, il y a une vingtaine d'années. Il s'agit d'un modèle en argent qui appartenait sans doute à une personne fortunée voyageant beaucoup. Il existe d'autres spécimens moins luxueux en bronze dont le nombre d'ustensiles est plus limité.

Le «couteau d'officier et de sport» original (que nous connaissons sous le nom plus célèbre de couteau suisse) a été inventé par Karl Elsener, un entrepreneur installé à Ibach dans le canton de Schwiz.
En 1891, Elsener découvre avec consternation que les couteaux fournis par l'armée suisse sont fabriqués à Solingen en Allemagne. C'est ainsi qu'après cinq ans de recherche, le coutelier met au point un ustensile composé de deux lames (une de chaque coté du manche) et d'un tire-bouchon. Il s'agit d'une innovation basée sur un nouveau système de ressort. Le brevet est enregistré en 1897.

Source: Daily Mail

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  1. http://www.comlive.net/Escrime-Et-Arts-Martiaux-Historiques-Europeens,216293,20.htm
  2. http://couteaux.xooit.fr/t123-Couteaux-pliants-Romains-dans-les-Gaules.htm
  3. http://www.gizmodo.fr/2010/08/31/les-terminator-avaient-deja-fait-une-tentative-a-la-periode-victorienne.html
Suggestion de mots-clefs : couteau suisse romain ; qui a créé le couteau suisse ; couteau pliant romain ;
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