Historizo - Café du Web
L'histoire en tranches
préhistoire
La révolution néolithique - Jean-Paul Demoule
Événement majeur de l'histoire humaine, la révolution néolithique a inventé l'élevage et l'agriculture il y a plus de 10000 ans. Elle a mis un terme à deux millions d'années de chasse et de cueillette et assuré aux populations une relative sécurité alimentaire. Il en a résulté une explosion démographique sans précédent.
Paléontologues ou cantonniers de la préhistoire
Pendant des siècles, les hommes ont cru que les fossiles de dinosaures appartenaient à toutes sortes de créatures légendaires. Les chinois pensaient qu'ils s'agissait d'ossements de dragons, les grecs les attribuaient au mythique griffon (corps de lion et tête d’aigle) et les chrétiens à des géants bibliques qui auraient disparus avec le déluge. Ainsi que nous l'a raconté Philippe Taquet lors de sa conférence à Amiens (cf Escapade en compagnie d'un chasseur de dinosaure), il a fallu attendre le 19ème siècle pour que le dinosaure soit enfin identifié.
Neanderthal, une autre humanité - Marylène Patou-Mathis
Néanderthal est-il né en Afrique ou est-il apparu en plusieurs points du monde? S'est-il séparé en plusieurs branches ? Était-il capable de parler ? Comment expliquer l'absence d'oeuvres d'art ? Pourquoi a-t-il disparu ? quelques points restent obscurs et alimentent aujourd'hui encore des controverses.
Quand la génétique décrypte l'histoire des populations
Les scientifiques utilisent des outils de plus en plus sophistiqués qui permettent d'explorer le passé et d'en tirer des conclusions inattendues. Deux études récentes, menées par des généticiens et des archéologues, ont été publiées, le 24 septembre dernier, dans les revues Current Biology et Nature. La première porte sur les peuples scandinaves, la seconde sur les populations du sous-continent indien.
Quand d'autres hommes peuplaient la terre - Jean-Jacques Hublin et Bernard Seytre
La recherche en paléontologie a longtemps été parasitée par les préjugés et fantasmes des préhistoriens eux-mêmes. Les travaux de fouilles de ces vingt-cinq dernières années ont révélé de nombreux fossiles dont l'exploitation a été favorisée par l'évolution parallèle des techniques scientifiques et de l'interdisciplinarité.
Découverte d'un Tyrannosaure nain
Le Tyrannosaurus rex a maintenant sa version miniature. Mercredi dernier, le journal Science a en effet annoncé qu'une équipe de scientifiques Américains avait découvert une créature dont les caractéristiques anatomiques correspondent parfaitement à celle du fameux dinosaure... exception faite de ses mensurations. Le Raptorex kriegsteini se distingue d'abord par sa petite taille (moins de 3 mètres) et son faible poids (environ 70 kg) contre 13 mètres de long et 4 à 6 tonnes pour le T-rex. Le fossile, découvert au nord est de la Chine, est daté de 125 million d'années, soit 60 millions d'années de plus que le géant du Crétacé. Alors, le Raptorex kriegsteini est-il l'ancêtre de celui qu'on a surnommé le roi des lézards tyrans ?
Les Britons ont-ils inventé l'ancêtre du GPS ?
Le site de Silbury Hill, situé dans le comté de Wiltshire au Royaume-Uni est resté longtemps un mystère. Construit il y a environ 4700 à 5000 ans, le tumulus est composé d'une terrasse circulaire de 30 m de diamètre et s'élève à 40 mètres de haut. Avec une superficie totale de plus de 2 hectares, Silbury Hill est sans doute le plus grand Tumulus d'Europe. Les archéologues y ont cherché vainement une chambre funéraire mais, si on en croit le récent article du Telegraph, il semblent qu'ils faisaient fausse route. Les hommes préhistoriques auraient voyagé à travers le sud de l'Angleterre et le Pays de Galles grâce à un système primitif de navigation dont Silbury Hill aurait été l'un des repères avec le fameux mégalithe de Stonehenge.
L'étrange bestiaire de Çatal Höyük
Voici la devinette du moment. Regardez l'image à gauche. Selon vous, à quoi servait ces objets ? S'agit-il de représentations de divinités zoomorphes ? De figurines pour décorer une crèche de Noël ? De perles préhistoriques ? De jouets ? Petit indice : on en a beaucoup parlé dans les média anglo-saxons cette semaine.
Le crâne qui ébranle l'histoire de l'Humanité
Les scientifiques ont longtemps pensé que l'Afrique était le berceau de l'humanité et dataient la migration des premiers hommes vers l'Eurasie entre 800 000 ans et un million d'années... Or, cette semaine, les articles parus dans le Telegraph, le Guardian et The Independent ont relancé la controverse faisant suite à une série de découvertes stupéfiantes dont les interprétations évoluent au fil du temps.